Роды у современных женщин, как правило, проходят мучительно и длятся довольно долго, иногда не один день, а роженице нередко бывает необходима помощь.
Так почему у ближайших биологических родственников человека, например, шимпанзе, роды происходят легче, они длятся лишь несколько часов и роженице не требуется ничья помощь?
Чтобы ответить на этот вопрос, ученые попробовали выяснить, как рожали древнейшие предки человека.
Два миллиона лет назад предкам людей рожать было относительно легко. Это выяснилось в ходе исследования древних окаменелостей.
Для австралопитека седиба, жившего 1,95 млн лет назад на территории нынешней ЮАР, процесс родов был относительно легким, рассказала участник исследования антрополог Натали Лаудицина.
"У головы и плеч плода было достаточно места для прохождения даже самых тесных материнских родовых каналов", - сказала она.
В наши дни ситуация изменилась. Из-за размера и формы современного таза человека (компромисс, необходимый для ходьбы в вертикальном положении) и большого размера головы ребенка плод выходит с трудом.
Во время родов младенцу приходится несколько раз повернуться в родовом канале.
Изучая тазовые кости наших древних человекоподобных родственников, ученые примерно могут понять, какими были роды в основе генеалогического древа человека.
По словам Лаудицины, при изучении окаменелостей самки австралопитека афарского, названной Люси, выяснилось, что ее роды проходили труднее, чем у австралопитека седиба, потому что в ее случае плоду было более тесно в родовом канале.
При этом австралопитек афарский жил на миллион лет раньше.
"Многие полагают, что эволюция родов - это переход от легких у обезьян к трудным в наши дни. Но мы видим, что это не так", - рассказала Лаудицина.
По ее словам, сложно определить, когда роды стали трудными и перешли в современную фазу, потому что каждая окаменелость из генеалогического древа человека демонстрирует свои родовые проблемы.
И даже в наши дни роды у женщин бывают разными: у некоторых роды проходят относительно легко и быстро, другие рожают в муках более 20 часов.
